La crisis que atraviesan numerosos colegios privados en Colombia tiene raíces profundas y estructurales. Así lo informó el Ministerio de Educación Nacional, que señaló como principales factores la reducción sostenida de la natalidad y los cambios en las decisiones educativas de las familias, fenómenos que se han venido acentuando desde la pandemia del covid-19.

De acuerdo con la cartera de Educación, esta situación ha generado inquietud tanto en las comunidades educativas como en la ciudadanía en general, lo que hace necesario ofrecer un contexto que permita comprender la magnitud del problema. El ministerio aclaró que no se trata de un fenómeno reciente, sino de una tendencia que se viene presentando desde hace varios años y que se ha intensificado como consecuencia de transformaciones económicas, sociales, demográficas y educativas en el país.

Uno de los factores más determinantes es la disminución en el número de nacimientos. Según cifras del Dane, en 2024 se registraron 453.901 nacimientos en Colombia, lo que representa una reducción del 12 % frente a 2023 y una caída del 31,3 % en comparación con 2015. Esta tendencia se traduce en una disminución progresiva del número de niños en edad escolar, lo que impacta directamente la matrícula de las instituciones educativas, en especial las privadas. 

A este escenario se suman los cambios en las decisiones de las familias, que cada vez optan por alternativas distintas a la educación privada tradicional. Algunas han trasladado a sus hijos a instituciones oficiales, mientras que otras han considerado modalidades como el estudio en casa o homeschooling, una opción que, según recordó el Ministerio, no se encuentra reglamentada en el país.

El impacto de estas dinámicas es especialmente fuerte en los colegios privados de menor tamaño. El ministerio puso como ejemplo el caso de Bogotá, donde a finales de 2025 un total de 243 establecimientos educativos privados reportaron una matrícula inferior a 50 estudiantes. Dentro de este grupo, 154 instituciones registraron una disminución en el número de alumnos en comparación con el año 2024.

Frente a este panorama, el Ministerio de Educación aseguró que ha mantenido espacios permanentes de diálogo y escucha con el sector educativo privado. En articulación con la Mesa Nacional de Educación Privada y la Mesa Distrital de Rectores de Colegios Privados, durante 2025 se desarrolló un trabajo técnico para definir los parámetros del ajuste de las tarifas educativas para el año escolar 2026.

Este proceso incluyó ocho mesas de trabajo con representantes de los gremios de colegios privados a nivel nacional y distrital, así como espacios de consulta y participación ciudadana. Como resultado, se estableció un ajuste de hasta el 9,10 % en las tarifas de matrícula, pensiones y otros cobros periódicos para los más de 9.000 colegios privados del país, incorporando nuevos criterios orientados a beneficiar a las instituciones, las familias y los docentes.

Entre estos criterios se destacan el índice de permanencia de los estudiantes y la atención a población escolar con discapacidad, en un esfuerzo por mitigar los efectos de la crisis y garantizar la sostenibilidad del sector educativo privado.